煤炭和石油自从被人类所发现以来，就是人类文明进步与发展所不可或缺的重要能源，那么这些能源从何而来呢？关于煤炭和石油的来源，有一句简单的描述，煤炭源于植物，而石油源于动物，这是真的吗？

煤炭和石油虽然都是人类最为重要的能源，但二者的性质和成因截然不同，先来说说煤炭吧。煤炭源于植物，这一理论可以说已经得到了广泛的认可，也取得了众多证据的支持，不过仍然有一些不同的声音在扰乱视听，所以有必要对此进行辟谣。之所以有人并不支持植物成煤理论，是因为他们认为树木死亡后便会被腐蚀，进而化为土壤的一部分，既然连全尸都难以保全，又怎么可能化为煤炭呢？这种说法看似有理，却忽略了一个重要的因素，就是煤炭形成的时间。

众所周知，木本植物大约出现在3.5亿年以前，当时正值石炭纪时期，而木本植物又是形成煤炭的主力军。

目前已发现的煤炭资源有超过一半的储量都是在石炭纪时期生成的。树木死亡之后会被泥沙封存起来，这对于石炭纪时期的地球来说并不算是什么难事，因为那个时候的地球可以说是沼泽遍布，随着岁月的流逝和地质的变迁，这些被深埋于地下的树木在高温和高压的作用之下逐渐炭化形成煤炭。

那么这里有一个问题，为什么树木死亡之后不会腐烂变为泥土，而是会随着地质的沉降变为煤炭呢？原因就在于煤炭形成的时间，煤炭形成的高峰时期是石炭纪，而此时地球上的微生物还没有进化出分解木质素的能力，所以树木死亡后不会被微生物分解腐烂化为肥料。

不相信植物成煤理论的人还有另一个观点，就是认为煤层的密度高，而森林的密度显然比煤层低。

首先，石炭纪的森林密度远比现在高，大量的树木、蕨类植物都是煤炭的原材料。其次，死亡的树木并不是直接化为煤炭的，这儿写死亡的树木在被泥沙封存后会逐渐化为泥煤，而泥煤是一种凝胶状物，之后，泥煤会堆积压实，逐渐硬化成为褐煤，最后会随着地质的沉降，在高温高压的作用下形成我们现在所见的煤炭，所以煤层的密度高于森林中树木的密度是理所当然的事情。

说完了煤炭，现在我们再来说说石油吧，与煤炭不同，关于石油的形成至今仍然存在着争议，一种观点认为石油是由生物所形成的，另一种观点则认为石油的形成与生物并无关系。

科学是讲究证据的，因此大多数的科学家都支持生物成油理论。迄今为止已经在石油中发现了诸多生命迹象。

那么根据生物成油理论，石油是如何形成的呢？形成石油的主要原料就是一些藻类和浮游生物，当这些生物死亡后，它们的尸体便会沉积到水底，这些由尸体所组成的水底沉积物在被继续覆盖之后，便会因温度和压力的升高而发生化学变化，进而形成我们所熟悉的石油以及天然气。

根据生物成油理论，石油的形成与煤炭的形成过程具有一定的相似性，特别是都需要高温以及高压的作用，不同的是，煤炭的形成需要特定的条件，在白垩纪之后，由于微生物进化出了分解木质素的能力，所以树木便很难再生成煤炭了，但石油的形成就没有这样的困扰。

由于煤炭的形成需要特定的条件，所以煤炭是一种典型的不可再生资源，而石油从理论上来讲是可以继续生成的，但生成石油需要漫长的时间，从这个角度来讲，石油同样也是不可再生资源。

最后再来说说非生物成油说，石油的成分是相对较为复杂的，但主要就是碳氢化合物，而地球地壳之中本身就含有各种碳氢化合物，而由于密度的差异，这些碳氢化合物逐渐从水和其它物质中分离出现并聚集到了一起，于是就形成了我们所知的石油。单从理论上来讲，非生物成油说同样是没有问题的，只不过目前还找不到有力的证据来支持这一观点，所以与生物成油说相比，支持非生物成油说的科学家是相对较少的。不管石油是怎么形成的，也不管是煤炭还是石油，它们都是重要的不可再生能源，所以节约能源是非常重要的一件事。

【来源：科学信仰】

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